Этот феномен встречается у детей всех возрастов. Проявления его могут быть самыми разными и тесно связаны с возрастной эволюцией воображения. В младшем школьном возрасте это в основном образные фантазии, связанные с путешествиями в другие страны, встречами с разными животными и т. п., навеянные услышанными сказками, сюжетами прочтённых книг.

В некоторых случаях фантазии посещают садистского, мазохистского или эротического характера. Фантазии такого рода часто сопровождаются соблазнительным возбуждением, приводящим ребенка или подростка к онанизму. В пубертатном возрасте наблюдаются фантазии по типу самооговоров и оговоров, связанные с повышенными и извращенными влечениями. К примеру, мальчик говорит о мнимом участии в ограблении, воровстве, угоне машины, принадлежности к разным «бандам».

У девочек-подростков оговоры носят характер ложных обвинений в изнасиловании. Юноши среднего и старшего подросткового возраста посещают склонны к философическому мудрствованию («философическая интоксикация»), проявляющемуся в форме поиска философских истин, создания своих концепций переустройства общества, этикоэстетических взглядов и т. п.

«Философическая интоксикация» не мешает нормальному усвоению учебного материала и социальной адаптации подростка. В постпубертатном периоде этот феномен, как правило, постепенно исчезает. Но при долгом существовании, вычурности и нелепости «идей», нарастающей непродуктивности интеллектуальной деятельности необходимо думать о наличии хронического вялотекущего психического заболевания.